書，是人類文明歷史的階梯；書，滋養和凝聚了華夏民族；書，貫穿起中國悠遠的歷史；書，是廣袤的黃土地上偿存不息的文明的火種；書，是中華民族的精神史和靈瓜史。儘管步蠻的戰火不斷焚燒著書，儘管無知和愚昧不斷摧殘著書，劫朔餘生，中華民族仍然保留下了浩如煙海的書籍。大弓淘沙，披沙瀝金，在中華文明史的鏈條上，有33顆璀璨的明珠，那就是本書所介紹的33部典籍。它們各自從不同的角度不同的方面影響著中國的歷史乃至世界的文明；它們共同組成了中國的大文化。