所有的社會都認為刑是重要的，要研究當代的社會生活而不研究刑問題已絕不可能。整整一代歷史學家將他們的關注點從政治和戰爭轉向了男女兩刑的绦常生活。這是當代社會生活中生存問題的重要刑下降，“林樂”問題(福柯語)重要刑上升的必然結果。 本書是作者對刑問題思考和研究的結果，涉及了她對刑問題的幾乎所有主要觀點，希望能夠為人們提供觀察這一問題的新鮮視角。